Feyisa Lilesa a kenyai Eliud Kipchoge mögött második helyen futott be a célba, így ezüstérmet szerzett Etiópiának maratonfutásban a riói olimpián.
A sportoló a befutónál, az eredményhirdetéskor, a dobogóra állva, és a sajtótájékoztató idején is keresztet formált a karjaiból, hogy ezzel tiltakozzon az etiópiai népirtás és kegyetlenkedés ellen.
Népemért, az oromókért tiltakoztam. Az etióp kormány megöli a rokonaimat, a barátaimat, a népcsoportot, amihez tartozom. Minden családtagom börtönben van. Ha beszélek velük, bajuk eshet. Megölnek, vagy börtönbe zárnak. Azért tettem keresztbe a karom, hogy kifejezzem támogatásomat az oromóknak
-nyilatkozta a futó, majd azt is hozzátette:
Szörnyű, embertelen kormánya van az országnak, amelyet sajnos az angol, a francia és az amerikai kormány is fegyverekkel támogat. Az utóbbi kilenc hónapban több, mint 1000 ember halt meg, nagyon veszélyes a helyzet. Ha visszamegyek Etiópiába, a kormány meg fog öletni
Az Oromó törzset hagyományosan negatívan kezeli az etióp kormány, a Human Rights Watch adatai szerint a helyi biztonsági erők 400 tüntetőt megöltek, ezreket pedig börtönbe zártak az utóbbi hónapokban.
