Michael Phelps 18-szoros olimpiai bajnok, Pekingben nyolc aranyérmet nyert, amivel megdöntötte Mark Spitz rekordját, összesen 22 olimpiai érme van.
A klasszis kicsit csendben volt a London óta eltelt időszakban, eltiltása és különböző kisiklásai is voltak, de az elmúlt hónapokban már jelezte, jó formában van.
Nagy megtiszteltetés ez, büszkeséggel tölt el. Sydney-ben csak ott akartam lenni az olimpián, Athénban aranyat akartam nyerni a hazámnak, Pekingben olyanra készültem, ami még korábban senkinek sem sikerült. Londonban történelmet akartam írni. Most pedig itt a megnyitóünnepségen szeretnék végigsétálni az amerikai zászlóval, képviselni az Egyesült Államokat a lehető legszebb körülmények között és büszkévé tenni a családomat. Ez már sokkal többről szól, mint érmekről.
Ezt mondta Phelps, aki az első amerikai férfiúszó, aki öt olimpiára kvalifikálta magát. 2000-ben 1932 után a legfiatalabb amerikai úszó volt a maga 15 évével.
Ő a második úszó, aki a zászlót viszi, Gary Hall 1976-ban, Montrealban tett így. 2012-ben a vívó Mariel Zagunis volt a zászlóvivő.