Alig egy órával az olimpiai láng meggyújtása előtt tudta meg Vanderlei Cordeiro de Lima, hogy őrá bízták a riói olimpia megnyitóünnepségének megtisztelő feladatát.
A ceremónia egyik nagy kérdése volt, hogy ki kapja meg a feladatot, különösen azok után, hogy az ország legismertebb sportolója, a labdarúgó legenda, Pelé jelezte, hogy nem tudja elvállalni a lánggyújtó szerepét.
Soha nem gondoltam volna, hogy én leszek az, aki meggyújtja a lángot
– mondta de Lima.
A maratonfutó úgy lett bronzérmes a 2004-es athéni olimpián, hogy a 35. kilométernél vezető helyen futott, ám egy ír pap, Neil Horan megtámadta. A megzavart atlétát később ketten is megelőzték a célig.
A láng augusztus 21-ig, a záróünnepség végéig lobog majd a stadionban.
